鸠摩罗什寺始建于东晋南北朝后凉建国初年，太祖吕光为安顿古代著名的西域高僧、佛经翻译家鸠摩罗什大师的身心，下令召募各地能工巧匠，大兴土木修建的寺院，建好后命名为鸠摩罗什寺。 鸠摩罗什寺是鸠摩罗什初入内地安身弘法演教之处，距今已有1600多年的历史，寺内雄立的罗什寺塔是为纪念鸠摩罗什而建，塔内供奉鸠摩罗什的舌舍利。 该寺从东晋后凉至今香火旺盛，虽然屡次遭遇天灾人祸，但罗什寺塔依旧屹立不倒，寺院名一直沿用至今从未改过（天下独有），彰显着鸠摩罗什寺的昔日辉煌。