澜沧江是湄公河上游在中国境内河段的名称，藏语拉楚，意思为“獐子河”。它也是中国西南地区的大河之一，是世界第七长河，亚洲第三长河。澜沧江在西双版纳从城市中穿过，两岸是不仅是市区，也是西双版纳著名景点的分布地。西双版纳大桥横跨江面，大桥附近还有漂流点。