鼎湖山是岭南四大名山之首，距肇庆城区东北18公里。因地球上北回归线穿过的地方大都是沙漠或干草原，所以鼎湖山又被中外学者誉为“北回归线上的绿宝石”，与丹霞山、罗浮山、西樵山合称为广东省四大名山。 风景名胜鼎湖山景区以亚热带天然森林、溪流飞瀑、深山古寺见长。从世界范围来看，整条北回归带几乎全是沙漠或干旱草原，而纬度相当的鼎湖山景区，由于受季风影响，却是一片生机盎然的亚热带、热带森林，所以为各国科学家所注目。它在1980年正式加入世界自然保护区网，同时又成为联合国教科文组织”人与生物圈”生态系统定位研究站，为世界重要的自然保护区。鼎湖山林壑幽深，泉溪淙淙，飞瀑直泻，自然风光十分迷人，包括鼎湖、三宝、凤来等10多座山峰。原来山顶有湖，本名顶湖山。西南坡西溪龙泉坑有水帘洞天、白鹅潭、葫芦潭等8处瀑布。山南麓有庆云寺，西南隅有白云寺，山腰建有日僧荣睿大师纪念碑。