山西位于华北平原西侧，黄土高原东部，通称山西高原。春秋时期属晋国地，故简称晋。公元453年，赵、魏、韩三分晋国，故又别称“三晋”。东以太行山与河北为邻，西隔黄河与陕西相望，北倚长城与内蒙古毗连，南与河南接壤。北岳恒山、五台山、北武当山，山色不同，神态各异。奇峰险壁间构筑了娘于关、雁门关、宁武关、平型关等多处雄关险隘。山西境内名气较大的瀑布有壶口瀑布和娘子关瀑布。壶口瀑布以壮阔著称，娘子关瀑布以秀美闻名。激流险滩在黄河中游多处可见，如壶口以下的龙槽激流、龙门“三激浪”，都使人感到雄伟壮观。山西是中华民族文明的发祥地之一，素有“冲国古代艺术博物馆”、“文献之邦”的美称。春秋时代，山西传统的民族形式的木构建筑基本形制已经确定，而且壁画成为古代宫廷、庙堂建筑必不可少的组成部分。石塔、石雕制品、石窟造像展示了山西各时期文化艺术。晋商文化的盛起，也是山西文化的另一种体现，晋中的历史文化名城平遥、祁县便是这种代表与象征。山西还有着丰富独特的民俗风情，晋中的民间社火、临汾的威风锣鼓、运战平陆的地窨院、忻州河曲的乡曲民歌等等，都是古老文化的凝聚与沉积。近年开发的襄汾丁村民俗博物馆、祁县民俗博物馆、定襄民情馆，集中反映了晋南、晋中、晋北民间传统的岁时风俗、婚丧嫁娶、礼义风习、民间工艺和文化娱乐，成为中国北方汉民族古老文化的影。