托素是蒙古语，即“酥油湖”的意思。托素湖是典型的内陆咸水湖，湖的周围全是茫茫的戈壁滩，气温较高，湖水的蒸发量很大，水中的含盐量增高，水生动植物和浮游动植物也很少。托素湖湖面辽阔、湖岸开阔，无遮无拦。风平浪静时，湖面烟波浩淼，水天一色，蔚为壮观；天气变幻时，湖水浪涛汹涌，浪花飞溅，拍岸有声，动人心魄。