雁鸣湖景区原是黄河引水工程的沉沙池，小浪底水库建成后，雁鸣湖水利灌溉和沉沙功能逐步衰退，因低地积沙逐渐形成湿地性湖泊。大面积芦苇的生长，吸引了大雁栖息，后命名为雁鸣湖，目前是郑州东部面积较大的水域和湿地，整个湖区由东湖、中湖、西湖三部分构成。