开元镇国禅寺始建于唐开元26年（公元738年），原即敕名开元寺，明代改开元镇国禅寺后延用至今，但一般仍习惯以“开元寺”称之。相传起初敕建此寺时，占地百亩之多，且至今仍存有北至广源街、东至开元路口、西于义安路内的寺界碑石或“开元古井”为证，虽经历代沧桑，至今全寺仍有约五十亩之广。开元镇国禅寺葆有着唐宋宫殿式的建筑风格，又凝结了唐宋以来各个朝代的建筑艺术，当之无愧于“古代建筑艺术明珠”之美誉。