荐福寺位于唐长安城安仁坊（今西安市永宁门外友谊西路），始建于唐睿宗文明元年（684年），是高宗李治驾崩后百日，皇室族戚为其献福而兴建的寺院，故当初取名“献福寺”。 天授元年（690年）改为“荐福寺”；神龙二年（706年），扩充寺庙为译经院，成为继慈恩寺之后的又一个佛教学术机构；会昌五年（845年），武宗灭佛，荐福寺是当时长安城明令保留的四座寺院之一（其余三座为大慈恩寺、西明寺、庄严寺）。 福寺原址在唐长安城的开化坊南部，即唐太宗之女襄成公主的邸宅。唐末荐福寺院毁于兵火，后迁建于安仁坊小雁塔所在的塔院里，即今址，寺塔合一。宋、元、明、清荐福寺迭经修整，现今布局和规模为明清时期形成。 2014年6月22日，在卡塔尔多哈召开的联合国教科文组织第38届世界遗产委员会会议上，荐福寺内的小雁塔作为中国、哈萨克斯坦和吉尔吉斯斯坦三国联合申遗的“丝绸之路：长安-天山廊道的路网”中的一处遗址点成功列入《世界遗产名录》。