1994年9月20日，中国科学院紫金山天文台庆祝建台60周年，座落在紫金山天文台内的南京天文历史博物馆同时开馆。 筹建于1929年，1931年9月建成。当时这里有华美而极具特色的建筑物，珍贵的仪器和一流的人才及图书资料条件。在中国天文事业发展史上，这里不仅成为我国现代天文学的摇篮，而且还是中国天文学发展的一个缩影。 您在这里不仅可以看到有关我国天文学发展过程的大量历史资料和图片，还可以尽情欣赏目前世界上保存较古老的天文仪器。为进一步向社会开放天文科学资料资源，介绍天文学知识，宣传我国天文科技成就，紫金山天文台创建了天文历史博物馆。 保存在这里的铜质古天文仪器是我国珍贵的历史文物，包括明代制作的浑仪、简仪、圭表和清代复制的天体仪等几种。对一般人来说，它们奇特的造型，精美的做工让人叹为观止，而蕴含在其中的科学作用更是叫人倍感神秘，魅力无穷。