昆玉河是京密引水渠下游从颐和园昆明湖通到玉渊潭八一湖的水道，长约10公里。昆玉河旅游线南起八一湖，北至颐和园，全长约10km。 起点八一湖具有悠久的历史，早在金代，这里是金中都城西北郊的风景游览胜地；辽金时代，这里河水弯弯，一片水乡景色。其间有封建士大夫们追求隐逸雅趣的“养尊林泉”、“钓鱼河曲”等风景名胜。清乾隆38年，著名的香山引河治水工程，开掘了玉渊潭湖系，沙禽水鸟聚集此地，使水丰草茂的萧爽景色充满生机。终点颐和园是清朝帝王的行宫和花园，园区集传统造园艺术之大成，饱含中国皇家园林的恢弘富丽气势，又充满自然之趣，高度体现了 " 虽由人作，宛自天开 " 的造园准则。　　 除了起点和终点独特的历史人文景观外，昆玉河旅游线自南向北，将中华世纪坛、玉渊潭公园、中央电视塔、金源时代购物中心、玲珑塔、西钓鱼台、万柳高尔夫及社区等景观串联起来，囊括了众多的历史文化和城市景观，而且每一阶段都富有变化，不仅使昆玉河景观富于节奏感，也使昆玉河成为展示其两侧旅游资源的重要窗口，引领游人在不断的兴奋中完成昆玉河之旅，充分体会古都北京的深厚文化积淀和充满活力的城市面貌。从地理位置角度看，昆玉河扼守着京城区内大小湖泊、河流的咽喉，具有“牵一发而动全身”的战略重要性。从生态建设角度看，昆玉河在京城内河、湖泊的治理改造上，具有示范作用。