西安天坛始建于隋文帝开皇十年（公元590年），迄今已有1421年了。从隋初到唐末，圜丘沿用了314年。在我国历史上，祀天礼仪对维护皇权统治，增加民族凝聚力，维系国泰民安起了不可替代的作用。 隋朝隋文帝2位皇帝和唐代19位皇帝（除顺宗、哀宗外）均在此处进行过祭天的礼仪。这里曾是国家至高无上的礼仪重地，是古人与天相接的地方，是全国保留下来的唯一一处早于清代的圜丘遗址，是一个旷世无比的历史遗迹。 天坛远古叫圜丘，又名圆丘，明清时被称作天坛。天坛的设置格外讲究，古人认为，“南”为乾位，太阳光照的时间较长，属阳，所以祭天必须在帝都的南郊，隋唐的圜丘，便建在长安城郭城的南边，位于唐长安城正门明德门东侧950米处。 西安的圜丘共有四层，北京天坛有三层，是清乾隆年间（1749年）在明和清初圜丘的基础上改建的。西安天坛比建于明代嘉靖九年（公元1530年）的北京天坛早了近千年。中国社科院文物专家安家瑶指出，和北京的天坛相比，西安的唐天坛更具有价值。北京天坛有5．4米高，西安天坛高8米，北京天坛只在四面有台阶，西安天坛12面都有台阶，更符合周礼礼治。