明远楼位于南京市秦淮区夫子庙秦淮风光带核心区，是江南贡院的中心建筑，始建于明嘉靖十三年（1534年），虽距今已有460多年历史，但仍保存完好，它是中国保留的古老的一座贡院考场建筑。“明远”二字，取自于《大学》中“慎终追远，明德归厚矣”的含意。此楼高三层，底层四面为门，楼上两层四面皆窗，站在楼上可以一览贡院，它当时起着号令和指挥全考场的作用。