西递旧称西川，三条溪流由东而西穿村而过，因水闻名；又因在村西1.5公里处是古代的驿站，又称“铺递所”，西递之名由此而来。西递村依山傍水，同自然融为一体。 古村落的选址、建设遵循的是有着二千多年历史的周易风沙理论，强调天人合一的理想境界和对自然环境的充分尊重，在这种理论指导下的村落选址建设，注重物质和精神上的双重需求，整个村落的整体轮廓与所在的地形、地貌、山水等自然风光取得和谐统一，具有很高的审美情趣，体现了皖南古村落的特有风貌。