石海在我国青藏高原、西部高山及大兴安岭北部冻土区均有分布。发育石海不仅要岩石坚脆、存在很多裂隙，而且还要有一定的水热条件。既要有一定的水份，同时温度变化要大，通过0℃上下持续波动的时间要长。 古石海（已经被风沙覆盖，其上发育了土壤植被，摄于青藏公路123道班附近） 。。