距麦积山石窟二公里处，有一座满目奇花异卉，处处绿意清心，幽景天成的植物王国，这就是闻名遐迩的麦积山植物园。植物园占地5500亩，荟萃了我国南北兼备的1800多种146个科目的种子植物，大面积青翠碧绿的落叶、阔叶、针叶混交林，形成了生气勃勃，绚丽多彩的天然美景。植物园西侧，有东汉初陇上割据者隗嚣的避署宫遗址，使人顿生凭吊幽思之感。 据史书记载，著名禅僧玄高、昙弘在此讲学，“聚集僧人三百”。北魏、西魏、北周三朝，大兴崖阁，造像万千。隋、唐、五代、宋、元、明、清都曾不断开凿或重修。历史上虽遭多次地震、火灾的破坏，仍保存窟龛194个，泥塑、石刻7800多件，壁画1000多平方米，北朝崖阁8座。