从益阳市往西28公里便是桃江县城，这里有一条全长58公里的桃花江。中国早期的音乐家黎锦晖曾写过一首《桃花江是美人窝》的歌，这首歌在1928年的南洋巡演时赢得了侨胞的喜爱，当时的南洋兄弟烟草公司用该歌名作商标，特制了桃花江香烟，桃花江的名声遂红遍中华和南洋。 桃花江旁有羞女山，每到阳春三月，山上杜鹃盛开，景色绚烂。从桃江县城南行35公里，有一个水面万余亩的桃花湖，每年春天，沿岸满是桃花，水映花色，映红半边天。桃江是湖南著名的楠竹之乡，距县城5公里的洪山上有5万亩竹林，山风掠过，竹涛滚滚，景象壮观。益阳、沅水、桃江旅游区的理想旅游季节为每年的3至9月间，益阳境内水陆交通均较发达，来这一带旅游很方便。