嘉庆13年(公元1808年)，下司被辟为商埠，到民国时发展为闹市，有水陆码头，是黔东南重要物资集散地。当时镇上商贾云集，马帮成群结队，商号、货栈、会馆、餐馆遍布街巷，彻夜营业，被誉为“小上海”。现在两岸大街还保留着清乾隆四十四年（公元1779年）修建的条石铺砌成扇形的30余米的石级大码头和小码头，以及禹王宫，观音阁等古寺，古殿宇遗址，古居民，古巷道。位于清江村观音山半山腰上依山而建的观音阁至今保存完好，香火鼎盛。 下司古镇是麻江县与凯里市襟水相邻的一个乡镇，每年农历七月中旬，这里的人们沿袭传统举行龙舟大赛，斗牛大赛，车流人流，摩肩接踵，热闹非凡。此外，这里还有众多的历史人文古迹，辟有桃园岛、月亮岛、紫薇岛等系列旅游度假场所，堪称下司绝艺的“酸汤鱼”、“草烧狗”厨艺更是名声远扬，深受游客喜爱。每当周末假日，凯里、都匀、贵阳等处的旅客呼朋引伴举家前来，漂流戏水、访古探幽之后，悠悠然面水临窗，点上一两样佳肴，大快朵颐，尽兴享受这忙碌人生难得的清闲。 近年来，下司古镇虽变化较大，但旧容新貌兼容，古巷新街并存，形成了下司古镇饶有生趣的历史文化景观。行走在下司街上，逡巡在这浓郁的风情与涵厚的风俗之中，我们可以选一些古街旧巷里的卵石路面来行走，也可以沿街去看曾经辉煌而现在依然美丽在晚照落霞里的店面额匾及廊檐瓜柱；听柱仗倚门而立的老人娓娓叙说他们曾经耳闻目睹的过去。