靖江王府正阳门前的东巷和西巷是市区现唯一留存的两条古巷，见证了桂林自清以来城市发展的历史兴衰。然而，古巷日渐衰败的现状与它在历史上的地位完全不相匹配，遗存下来的名人故居旧址和历史建筑，也损毁在时光的侵蚀和日常生活的琐屑中，鲜为人知。 现在的桂林东西巷包含了正阳街东巷、江南巷、兰井巷等桂林传统街巷，空间尺度宜人，是桂林明清时代遗留下的唯一的一片历史街巷，也是桂林古历史风貌的观景区，体现了桂林的历史文脉。 因此重新打造的东西巷历史文化商街作为桂林历史文化名城的重要组成部分，是以传统居住、传统商业、文化体验、休闲旅游等主要功能为基础、融合景区游赏，以“市井街巷、名人府邸”特色，同时体现时代发展的多元文化复合型历史风貌区，整体建筑风格是还原老东西巷明、清古风貌建筑群，结合桂林旅游资源，旨在打造颇有特色的历史文化街区。