乌巾荡旅游风景区位于兴化市区北部，交通便捷，自然环境优越，是融休闲娱乐、水上旅游观光、农业观光、生态调节、文化旅游功能于一体的湿地生态保护区。乌巾荡拥有宽约3.2平方公里的水面和周边湿地地貌，围合空间面积约为8.36平方公里。区内现有1处省二级园林单位乌巾荡公园和1处省级文物保护单位上方寺。乌巾荡是兴化城北紧贴城边的湖泊。相传岳飞抗金时，在此射下金兀术的乌巾而得名。 这里是《水浒传》作者施耐庵笔下梁山泊的原型。元朝末年，施耐庵回归故乡，面对景色壮美的乌巾荡，曾吟诗一首：“昔人曾去桃花源，我辈今到芦苇荡。蓝天白云映碧波，绿树丛中是故乡”。 清末时，兴化城的西门、北门、东门均被乌巾荡包围。20世纪60年代之后，逐步填塞，城市扩建，水面退后，乌巾荡仅留下北部主要水域。90年代开始，当地政府筹建乌巾荡风景区。