明堂山位于皖西南大别山腹地安徽省岳西县境内，距县城42公里，毗邻建设中的东营香港高速公路和岳西武汉高速公路，紧傍318国道。明堂山属大别山体系，它自多枝尖山脉蜿蜒而来突起三峰形成，主峰海拔1563米。相传，汉武帝封禅古南岳——天柱山时，设祭拜之“明堂”于此山而得名；民间因其隽秀婀娜的山形与天柱山的雄伟挺拔相呼应，且同属皖地、仅隔百里，有“两山竟长，相约为偶”之说，故又戏称天柱山为“公皖山”，明堂山为“母皖山”，又由于明堂山主峰石壁上有一天然雄鸡图案，且由北望之群峰形若鸡冠，故又名“鸡公山”。明堂山中名堂多，几面看形皆不同，可谓移步换形，千姿百态，乡民又称其为“鬼头山”。东面从分水岭望明堂山，自此冈突起五峰，其间玉簪峰、指天峰相互攒集，簇拥明堂风高踞云汉，崖壁连城，危削千丈；其下玄女峰一峰独出，尖削如矛，直刺云天；小柱峰则偎怀而立，如母子依依。山腰间宏开一壑，中敞如堂。平坦中又起九峰，一字横排如九子攒立，世称“九子联堂”