沙田原称沥源，古称棘园或艻园。沥源这个名字的来源是城门河清澈的河水。这个地区早于明朝或更前，便已经有居民定居。区内的马鞍山, 乌溪沙曾发现青铜器时代文物,由于接近河流，因此当地的居民都是以务农为主，著名的农产为沙田柚，但后来却因地区发展而停产。