度假区内的核心湘湖，以风景秀丽而被誉为杭州西湖的“姊妹湖”。湘湖还是浙江文明的发祥地。这里发掘的跨湖桥文化遗址，是国家文物保护单位，这里出土了世界上较早的独木舟，把浙江文明史前推到八千年；湘湖城山之颠的越王城遗址，距今已有2500多年的历史，是当年勾践屯兵抗吴的重要军事城堡，见证了“卧薪尝胆”的历史风云，为迄今为止保存较好的古城墙遗址；湘湖是唐代大诗人贺知章的故里，李白、陆游、文天祥、刘基等历代名人在此留有不朽诗文。有湘堤卧波、湘浦观鱼、忆杨思贤、绿岛掬星、湖心云影、城山怀古、湖桥拾梦、越堤夕照、纤道古风、越楼品茗、跨湖问史等二十个景点，少儿公园极地海洋世界主题公园也于08年10月建成开放。2008年，湘湖被评定为国家4A级风景旅游区、中国百强旅游景区。景区自2006年开放以来已接待游客逾408万人次。