柳叶湖位于古城常德东北，是湖南省较大的山、水、城三位一体的生态型城市旅游休闲度假区，国家首批AAA级景区，是常德市委、市政府直接领导的省级旅游度假区。柳叶湖新修编的总体规划面积138.8平方公里，其中水域面积21.8平方公里，是目前全国较大的城市湖泊之一。 柳叶湖以优美的自然环境为依托，充分考虑国际旅游度假区的惯例，按照“多功能、高档次、外向型、国际性”的要求，体现以水为主，山水结合，以游乐为主，观光与旅游结合的特点。整个度假区将建成七个片区，其中包括开发建设项目6个，即水上世界、历史名人园、会议楼接待中心、特种水产观赏和戴家岗、占天湖两个度假村；环境建设项目6个，即柳叶湖水上游览、白鹤山鸟类资源保护区、占天湖水上风情区、仙人洞自然风景区、蚂蝗溶田园风光区和花山自然风景区。