在紫禁城中,共有四城门,南面的午门,还有东华门,西华门和北面的神武门,整个宫城呈长方形,占地72万平方米,有大小宫殿70多座,房屋9000多间.周围环绕着10多米高的城墙和50多米宽的护城河.城墙的四角上,各有一个玲 珑奇巧的角楼.这些玲珑多姿,绚丽多彩的角楼,为明代建筑,至今已有560多年的历史.角楼的平面布局为两个“十”字相叠的曲尺形,四周环绕白玉石柱杆基座.重檐为面体型多角交错,上层檐由四角攒尖顶和歇山顶组成.四面亮山,正脊纵横十字交叉,中安铜鎏宝顶. 角楼设计比例和谐,处理得非常巧妙,大小结构复杂精密,别出心裁,充分显示了祖国劳动人民的智慧和才能. 角楼造型奇特多姿,十字形屋脊,重檐三层,多角交错,大木构架和斗拱是很复杂的.经过有关人员仔细实测和研究,才悟出其中绝妙规律,体现了我国古代劳动人民非凡的智慧.目前经过修缮后的紫禁城西北角楼,已焕然一新.色彩调和,黄色琉璃瓦顶和鎏金宝顶在阳光下闪烁生光,衬着蓝天白云,越发显得庄重美观.