长海是九寨沟海拔较高、湖面较宽的海子，海子水面呈墨蓝色，水源来自于高山融雪，令人奇怪的是，湖深处达百余米，呈S行展布，海子四周森林碧翠，山峰终年积雪。 长海四周都没有出水口，单夏季雨季，水不溢堤，冬夏久旱，也不干涸，因此长海被人称为"装不满，漏不干的宝葫芦”。隆冬时节，长海冰层厚达60厘米，是冰上运动的理想场所。