茫荡山位于南平市延平区西北部，离市区约15公里，1991年公布为省级风景名胜区，面积117平方公里（保护区总面积11063.3公顷）。茫荡山保护区属森林生态系统与遗传多样性类型自然保护区，以重要的杉木原生种群与种质资源、典型的中亚热带沟谷森林生态系统和丰富的珍稀濒危野生动植物资源为主要保护对象。 茫荡山1988年2月被列入省级自然保护区，2004年9月满票通过第四届国家自然保护区评审委员的评审，将正式升格为国家自然保护区。