在唐代中期产贡品紫笋茶、金沙泉而闻名于世。据清《长兴县志》载：“昔吴王夫概顾其渚次， 原隰平衍，可为都邑，故名”。这里东临太湖，气候温和，山土肥沃，适宜种茶。自唐以来，即以出产“紫笋茶”而著名。唐代“茶圣”陆羽曾到此考察、隐居，写出人类历史上一部茶叶著作《茶经》，他在《茶经》中评价浙西茶叶品质时指出“浙西，以湖州上”的评语，并作有《顾渚山记》二卷，多言茶事，论顾渚紫笋茶为冠。 唐代宗广德年间定为贡茶。进贡的紫笋茶定为5等，首批在清明前十天启程，限期在清明前运至长安，所以又叫“急程茶”。贞元十七年(801)刺史李词在顾渚山下修建贡茶院18间，工匠千余，役工3万，制茶累月方毕。院侧建清风楼、木瓜堂，并置枕流，息躬、金沙、忘归诸亭。是时，“湖常两州历任刺史颜真卿、张文规、杨汉公、袁高、于（左由右页）、杜牧和诗人白居易、皮日休、陆龟蒙、皎然、陆羽等及宋代的苏轼、王十朋诸贤都曾至此品茶赏景，赋诗题咏。与顾渚茶齐名的金沙泉，出顾渚山下。以银瓶贮水，随茶同质。 顾渚山茶业到清末衰落。解放后渐次恢复。1979年紫笋茶恢复生产，并连年被列为全国名茶。1983年，长兴县政府拨款重修忘归亭，并开发金沙泉。在顾渚山一带还保留有内容都涉及贡茶的唐、宋摩崖石刻：在金山右侧的羊山右壁上留有唐湖州刺史袁高、于（左由右页）、杜牧的题字，虽经一干多年风雨，但字迹仍可辨析。在悬臼（上山下介），有唐湖州刺史杨汉公、宋龙图