桥，与人的生活息息相关，特别在江南水网地带，桥的型式和数量难以统计，堪称是“桥的王国”。中国宋代是建桥的高峰时期，可是保存下来的宋桥却为数不多，而元代造的桥尤为稀少，值得庆幸的是在浙东还保存了一座元代的古桥，这就是奉化市江口镇南渡村的广济桥，又称南渡桥。 奉化市北的南渡与鄞县南乡的北渡，是连接浙东南北水陆通道的重要枢纽，“凡节传邮递以及商贾行旅，自宁绍台温者，无不历此间”，因此，昼夜车船不绝。 唐宋时代设有驿站，但无桥，靠渡船往来，故名南渡。宋·张良臣《南渡晓行》诗中写道：“七点五点星斗落，一声二声钟磬清。路入小桥和梦过，野花深处草虫鸣。” 南渡的广济桥，横亘于奉化县江下游，“上接惠政(奉化大桥)，下连太平(方桥)。”县江，古称镇亭溪，干流全长77公里，源于奉化董李，流经奉化市区，经南渡、方桥与源于四明的剡溪相汇合，即甬江的上游。在广济桥未建造之前，全靠渡船往来。宋《宝庆四明志》载，北宋建隆二年(公元962年)僧师悟始在南渡造土桥，其后邑士余覃易之以木。皇祐中(公元1051年)县令王泌重建，长三百尺，阔三丈。绍圣四年(公元1097年)，主薄李肃重建。绍熙(公元1192年)邑人汪伋又再建，并筑堤岸，立石柱，上架梁板，复以屋，高广坚丽，履之如平地，望之若晴虹。此即南渡桥的当时规模和样式。 百余年后的元代至元二十三年(公元1286年)，由奉化城内沈森等人出资，聘请鄞县小溪(今鄞江桥)石匠