下马坊遗址公园位于南京中山门外南京农业大学卫岗校区北门总面积20公顷，这里所在地名叫孝陵卫。600多年前，“孝陵卫”是大明帝国一支精锐部队的番号，其地位不亚于京城内的皇家卫队。当年孝陵卫是皇家禁地，皇室特在下马坊东侧设立了军事机构“孝陵卫”，并派近6000名精锐士兵驻扎于此，以保卫孝陵的安全。还规定文武百官到此必须下马步行。这样的庄严与肃穆只有一个原因，这里是大明开国皇帝朱元璋孝陵的入口。 明孝陵曾是国家和皇权的象征，也是“龙脉”所在，孝陵的平安就意味着子孙兴旺发达国运长久。如今的下马坊早已成为老百姓休闲的去处。这个公园虽不是很大，但里面除了公园具有的湖泊小桥草坪亭台楼阁花花草草外，还有保护较好的古建筑，它告诉人们这里是有丰厚文化底蕴的地方里面葱绿的绿化使它的环境幽雅中又透着清秀。在现今喧嚣的闹市，这种文化与生态相结合的休闲地方，确实弥足珍贵。