宁夏贺兰山国家自然保护区位于贺兰山山脉东坡的中段和北段，地跨银川市、石嘴山市二市六县(区)，是宁夏面积较大的自然保护区。并以山脊为界与西侧内蒙古贺兰山国家自然保护区毗邻。 “贺兰”一词来自于蒙古语，是骏马的意思。贺兰山又称阿拉善山，是宁夏和内蒙古的分界线，也是银川平原的一道天然屏障。整座贺兰山有大小山峰46个，较大的山口38个。贺兰山平均海拔在2000米以上，"贺兰之山五百里，极目长空高插天"，就是赞美敖包疙瘩的，其海拔3556米，比我国著名的五岳都要高得多。 贺兰山还是我国草原与荒漠的分界线，东部为半农半牧区，西部为纯牧区。贺兰山由于地理位置的特殊性，历来满布刀光剑影。它地处我国农耕民族和游牧民族的交接地带，民族迁移十分频繁，在历史上是游牧民族通往中原地区的重要屏障，被誉为“朔方之保障，沙漠之咽喉”。众多的谷口平时是贸易交通要道，战时就是兵家必争之地。 唐代诗人王维有诗写到：“贺兰山下阵如云，羽树交驰日夕闻。”以“阵如云”、“羽榭交驰”形象地描绘了激烈的战争场面。岳飞《满江红》“驾长车，踏破贺兰山阙”的名句，也曾激励过众多热血男儿奔赴沙场，报效国家！