永兴岛是中国西沙群岛的主岛，也是西沙群岛及南海诸岛中较大的岛屿。岛屿东西长约1950米，南北宽约1350米，面积2.1平方千米。现在是海南省西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛办事处驻地；该岛处西沙群岛中央，位置优越，四周有良好锚地，风浪小，是兴建码头的良好地点。岛上有西沙海洋博物馆、西沙将军林、收复西沙纪念碑等景点。 永兴岛气候温和；海水透明度为20—30米，较高的达34米，水清浪白，海域珊瑚种类繁多，千姿百态；其间栖息着鱼 、虾 、蟹 、贝 、藻 等丰富多彩的海洋生物，构成了奇特的海底奇观。岛上怪石嶙峋，奇洞清幽；有千年狂风恶浪击不倒的成片海棠树林，以及其它的珍贵树种和人工树林。有沙滩 、海岸 ，也有基岸海岸，海岛周围沙滩洁白，岸宽沙细；海岛空气清爽，其自然景观比海南岛周围海岛具有更高的旅游价值。岛上的人文景观有日本侵略者留下的旧炮楼、中华民国政府设立的“收复西沙群岛纪念碑”（1946年）和中华人民共和国政府设立的“南海诸岛纪念碑”（1974年），历史的痕迹被清晰保留了下来。西部有一片被称为“西沙将军林”的椰林，这是中国共产党和中华人民共和国国家领导人以及100多位将军先后栽种的，每一棵上刻着栽种者的名字。岛上有两间博物馆：“守岛部队军史馆”及“海洋博物馆”。 永兴岛地处北回归线以南，属热带海洋季风气候，雨量充沛，终年高温，高湿，高盐。加上空气洁净，阳光明媚，紫外线格外强烈。太阳直射时