出拉萨沿青藏公路向北走99公里，过了羊八井地热电站，就可以看到念青唐古拉山，它的北面，就是辽阔的羌塘草原。羌塘，是中国五大牧场之一，位于昆仑山脉、唐古拉山脉和冈底斯山脉之间，它不仅是野生动植物的天堂，同时也是一个具有丰厚沉积层的文化沃土。在那一望无际的草原上，到处都是牧民赖以生存的牦牛和羊群，处处可见牧民栖息之所——帐篷。牧民们在这儿创造了梦幻迷离，色彩斑斓的游牧文化。不仅有远古岩画，也有许多古象雄国的遗址，英雄格萨尔王的足迹及故事遍布藏北，玛尼堆，经幡、古塔随处可见……，为苍芒的大草原增添了几分神秘的色彩，著名的唐蕃古道贯穿南北。 那曲是较能代表羌塘的地区，那曲的意思是“黑河”。黑河是怒江的上游，水色发黑，因而得名。就是这黑色的河流滋润了羌塘。尽管这里没有“风吹草低见牛羊”的景色，但那种短小似“寸头”的“那扎”是蛋白质含量较高的草类。旧时，这里称“那曲卡”，意为“黑河边上的土地”。这里有数不尽的神山圣湖和奔流四方的大江大河有浩瀚的草原和冰川、温泉、地热不胜枚举。帐篷是这里的一大景观。除了古老的牦牛帐篷，还有红、蓝、黄、绿、白五色相间的尼龙帐篷，五彩缤纷，其形状各异，许多帐篷顶上又飘挂着五彩缤纷的风马旗。颇为引人注目的是牧民的节日盛装，特别是少女和中年妇女的穿着，她们大多着华丽昂贵的藏袍，头上、颈上、手上、腰上到处挂满了饰品，走起路来叮当作响。尤其是在一年一度热闹非凡的恰青赛马会上