勺湖因形似一把勺子而得名，如今已辟为勺湖公园。勺湖园位于古城楚州的西北隅，古运河东侧。自晋建淮安城池后，在其周围修建许多庵观寺院，主要有：法华禅院，文通寺，龙兴寺，千佛寺，老君殿等。由于清末及民国年间有过多年战乱，淮安城屡遭劫难，勺湖周围的名胜古迹多已被毁。现在的勺湖园有东门和南门二个进出口。南门是依照寺院山门形式而修复，大门上方的“文通塔苑”四字。文通塔始建于唐中宗景龙二年(公元708年)，距今已近1300年。原名尊胜塔，在崇祯二年(1629年)，重修尊胜塔，因其旁有文通寺，故改名为文通塔。